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24-12-11
象一变,房屋尽皆不见,只剩自己独行一条荒芜路上,前不着村
后不着店,荒野中鬼哭狼嚎阵阵,骇人至极。
她吓得跌坐在地,死死闭上眼睛,双手合十求道:「神佛保佑!阎王饶命!
小女子没干过坏事,坏事都是高家人做的!与我无关啊!」
却听那暗沉声音喝道:「殊不知助人作恶也是一桩罪过!那高老太爷强抢民
女,你可一旁对那无辜女子威逼利诱!」
「这……」
「咄!神目之下,还敢欺心!且去阎王殿前,说个一清二楚罢!」
「小女子错了!小女子知错了!我只是劝她顺着高老太爷,实在没有坏心!」
「哼!如今冷香闻被高家陷害即将问斩,你明知其中原委却不出面作证,坐
看良人受死,却也死罪难逃!倒是阎罗账上,说不得要多记你一笔!」
「神使饶命!神使恕罪!求神使宽恕!小女子肉眼凡胎,哪里敢与高家为敌?
高家大爷给了小女子一百两银子让我闭嘴,说我若是敢胡言乱语,不光要取我性
命,还要害我家中父母!小女子虽然无能,却也不敢连累父母至死,神使大人明
鉴啊!」
「如此说来,你倒其情可悯!只有一桩,本使且问你,当日晨间,除了你与
管家高泰,高家大爷高文杰,还有谁人知道此事实情?」
「还有……还有大爷伴当高举,还有……还有下人李二……」
「举头三尺有神明,劝你今后一心向善,莫要再与人狼狈为奸,陷害良人!」
声音骤然消失,眼前幻象再也不见,丫鬟发现自己跪在地上,身边一切依旧,
哪里又有诸多幻象?除了掌中一片赤红朱砂证明自己方才按了手印,一切便如做
梦一般。
她一个头磕在地上,口中惊恐连呼「菩萨」「阎王」,久久不敢起身。
彭怜早就跃下房梁依然循原路出来,他不知道丫鬟眼前到底有了什么幻想,
道家秘法只是用用道术引导凡人产生诸多幻象,至于具体如何,却是因人而异。
这里面学问精深,彭怜运用远不如恩师玄真自如,一念至此,他又思念起那
位道法精深的成熟美妇来。
彭怜在夜色中信步而行,丝毫不在意会否被高家人察觉,高家人似乎也并未
想过,不过是冤枉了一个民女,会有人为她伸冤,是以连第一个目击高老太爷之
死的丫鬟都没有刻意隐藏,如此傲慢,也算是取死有道。
彭怜到前院挨个房舍偷听过去,听见几人在那里议论,说高泰又与丫鬟去府
里书房偷欢,还以为神鬼不知,其实早已众人皆知,他暗忖果然踏破铁鞋无觅处
得来全不费工夫,便循着前院书房而来。
他轻而易举找到了那管家高泰,夜色已深,那高泰正与一位俏丽丫鬟躲在前
院书房偷情,两人就着书案交欢,那丫鬟不住声叫着老爷,很是让高泰过了一把
瘾。
彭怜寻了枚石子在手,隔窗击昏丫鬟,随即跃入窗扉制住管家高泰,冷哼一
声说道:「高管家倒是好兴致,在这里冒充老爷亵玩婢女,不怕东窗事发,被高
家大爷浸你猪笼?」
大户人家婢女都是老爷私产,收不收用都不允许下人染指,高泰胆大包天染
指丫鬟,若不是有所凭恃,只怕不敢如此嚣张。
高泰知道家里进了歹人,正吓得六神无主,闻言知道性命无忧,便恭谨笑道:
「大侠饶命!小人就好这口,家里老爷也都默许的,大侠倒是不用担心!」
彭怜一愣,随即冷笑道:「难怪高文杰将你当成心腹,高老太爷之死,竟都
是由你遮掩!这里有份供词,你与我签字画押了,今夜我便放你一条生路,如若
不然,这俏丫鬟,怕是你今生最后一个女人了!」
高泰看着彭怜就着书案笔走龙蛇,很快写好一份供词,他认字不多,却也知
道与高老太爷之死有关,哪里肯去按手印,只是彭怜掐着他的脖子,此时形势不
如人,哪里还敢过分反抗。
上面印了高泰手印,彭怜又道:「今日之事,你且守口如瓶,若是敢随便对
人说起,莫说你这条贱命,便是你在隆安弄里养的外室与儿子,都要随你一起共
赴黄泉!」
高泰吓得心胆俱裂,对方竟然连自己藏得隐蔽的外室与儿子都清楚,顿时身
躯酥软,一个站立不住跌坐在地。
「我且问你,那高家少爷高文垣此时何在?」
「大侠……竟……竟然知道……」
「哼,你们高家人自以为做得隐蔽,殊不知天意昭彰,神目如电!速速说来,
否则今夜便是你的死期!」
高泰哪敢隐瞒,连忙说道:「大侠饶命!大侠饶命!大爷将小少爷安置在城
外小桥庄上暂住,那里有座院子,不在高家名下,寻常人都不知道的!」
眼前生死要紧,管家高泰也不相瞒,一五一十说了高文垣位置,又道:「大
侠若是有意对高家不利,小人倒有一桩秘事说与大侠……」
「哦?你不是高家管家,怎么还主动算计起自家主人来了?」
高泰干瘪一笑说道:「大侠有所不知,高家满门奸恶,小人早就看他们不顺
眼了!」
「呵!是盼着高家满门抄斩,你好坐收渔翁之利才对吧?」彭怜看破高泰心
思,直言不讳问道:「什么秘事,你且说来听听!」
高泰窃窃低语,说得有鼻子有眼,彭怜听在耳中,记在心里,随后说道:
「我去之后,你便当无事发生,否则今夜你也见了,到时我便拿高家不能如何,
对付你个狗才,倒是随时随地都行!」
「小人不敢!小人不敢!小人盼着大侠马到功成,将高家恶徒绳之于法!」
彭怜抽身离去,不管高泰如何与那丫鬟解释方才昏迷之事,按照高泰所言,
径自出城来寻高文垣。
他唯恐夜长梦多,此事关键,便在高文垣身上,他是弑父元凶,将他绳之以
法,一切便都真相大白,至于高泰与那丫鬟还有高文杰身边长随等人,不过是锦
上添花而已。
溪槐县城城门不大,城墙也并不高,彭怜还从昨夜那处系了绳索出城,一路
飞奔来到那小桥庄。
夜风呜咽,月色朦胧,一道溪流绕村而过,一座白石小桥越过溪水连通两岸,
彭怜一掠而过,直奔村西一处小院。
他翻墙入内,喝退守门土狗,径自来到后院。
院子不大,前后三进,东西两座院落,他挨个去找,终于在西北角一处院子
中,听见一男一女正在偷欢。
「好姨娘!你这淫穴仍是这般紧窄,哪里像是生养过的!」
「你这坏小子……做出这等大事来……快让姨娘好好疼疼……」
「那老鬼如此年纪还这般好色,也不知还有多少本事能用在女子身上,如今
他死便死了,这高家上下,我看还有谁敢管我!」
「好哥哥……话也不能如此说,大爷在家,二爷在京,这家里你还要低头做
人……」妇人欢声媚叫,只是低语说道:「老爷如今已死,不如哥哥张罗分家,
到时姨娘只说在你这边养老,想来也不会有人闲话,到时你我做个长久夫妻,岂
不和和美美?」
「这事儿从长计议!姨娘且夹紧了!孩儿要丢了!」
「唔!唔!垣儿泄了好多……烫死姨娘了!」
屋中两人喘息声小,开始说起话来。
「这几日大爷没再来骂你么?」
「他骂我作甚!当日我只是与老鬼吵了几句,而后便去了你房里问安,有姨
娘佐证,她敢说我什么!难道他敢冒着玷污高家门风的险,将我扭送县衙?」
「你这孩子也是,当时怎么想的,竟真能下得去手!」
「不是姨娘说的,若是老鬼死了,咱们便能做长久夫妻?那夜他又来骂我不
知上进,我一气之下,便说他这般年纪还贪花好色,又比我好到哪去,他便让我
滚出高家,我一时气不过,出来时见门边放着个剪刀,便拎着进去将他捅了……」
「不瞒姨娘您说,孩儿当时也怕极了,要不然也不会跑到姨娘房里去,只是
见了姨娘,我便什么都不怕了!杀便杀了!那老鬼年过七十还能再纳小妾,鬼知
道他要活到猴年马月!再不弄死他,我如何与您双宿双栖、朝夕欢好?」
二人说得热络痴情,彭怜戳开窗纸去看,却见屋中昏暗,床帏遮挡严实,看
得并不真切。
这院中并无旁人,只这院落里住着这两人,旁边几个院子里各有两个丫鬟仆
妇三个小厮杂役,想来是被二人支开偷情,这才不在院里。
「好孩子,你一番深情,姨娘心里感激,如是我如今徐娘半老,不能为你延
续血脉香火,分家以后,你总要娶妻生子,到时姨娘给你哄哄孩子,你为姨娘养
老送终,也算姨娘没白疼你一回了……」
女子说得深情,彭怜却听出来她是欲擒故纵,屋中那高文垣却稀里糊涂,赌
咒发誓说他今生不娶,只爱姨娘一个。
彭怜自己就娶了母亲舅母师娘等女,自然知道熟媚女子之美,心中暗道这高
文垣与自己也算是同道中人,他并不着急,一直等到两人又亲热一会儿,那女子
终于打发高文垣离去,这才躲入墙下树影,等那高文垣出来。
房门吱呀一响,一个纤瘦男子穿着厚实冬衣推门出来,身后跟着一个年长妇
人,彭怜目力惊人,却见女子相貌虽是出众,却已略显老态,显然已是四五十岁
年纪,比之高文垣二十出头模样,实在并不相配。
彭怜稍假思索,等高文垣出门去远,知道他进了何处院落,这才用内力撩开
门闩,推门进去寻了个锦帕将那妇人嘴巴塞住,将她击晕背在身上,一直送进城
中县学之内交给练倾城,这才回来再找高文垣。
练倾城见他背了个妇人回来也不惊异,待听明究竟才慎重起来,她将那妇人
好好藏起,等她醒来,看着彭怜远去,心中五味杂陈。
岑氏也自将这一切看在眼里,心中感激莫名,彭怜如此连夜奔波,任谁是她
都要感佩至极。
彭怜披星戴月赶到小桥庄,潜入高文垣屋中,将已睡得沉了的高文垣叫醒,
好整以暇将那妇人贴身肚兜递给了他,笑着说道:「高公子雅兴!高家如此财势,
家中美妾如云,高公子竟然只对那半老徐娘深情不悔,在下实在佩服!」
熟睡之中被人叫醒,高文垣心中有鬼,自然吓得半死,待到看彭怜无意杀人
越货,便色厉内荏说道:「你是什么人!你想干什么!你哪里得来的姨娘亵衣!」
彭怜拎起亵衣,色眯眯闻了闻其上香气,笑着说道:「你这姨娘如今已被我
带走,若你识趣,还能与她再见,如若不然,只怕今夜便是最后一面了!」
高文垣目眦欲裂,方才恐惧竟是烟消云散,恶狠狠看着彭怜道:「你这狗贼!
若敢对我姨娘不利,高某与你不死不休!」
彭怜抬手一记耳光,将他打翻在地,见他仍是倔强翘起头来,心中也是佩服,
笑着说道:「你不用跟我发狠,若是你不去官府自首,认了弑父之罪,一会儿我
便回去,将你那姨娘千刀万剐,到时将她一片片嫩肉送到你这里来与你下酒,如
何?」
他说得残忍,高文垣却信以为真,想到娇媚姨娘被此子千刀万剐片片凌迟,
只是想想心中都痛楚难当,若是真个如此,自己还活不活了?
左右都是个死,若是能用自己的死换来姨娘性命,那却是值得的,一念及此,
高文垣咬牙说道:「你且放我姨娘还家,高某便与你去衙门自首,认了弑父之罪!」
第一百五十六章 曲径通幽
溪槐县衙。
吕锡通高坐上位,看着眼前年纪轻轻的属官、新任县学教谕彭怜,眼中充满
玩味之意。
「大人相召,不知有何指教?」彭怜态度恭谨,算是给足了吕锡通面子。
吕锡通随和一笑,轻声问道:「彭大人,听说昨日你去大牢,打听了高家小
妾的事?」
彭怜一愣,心说果然世上没有不透风的墙,自己已经算是足够小心了,却还
是被有心人听去了。
「下官只是好奇,多问了两句罢了,还请大人恕罪!」
「不罪不罪!就是随便问问,又能是什么罪过?」吕锡通捋了捋胡须,笑着
说道:「不过呢,高家这事儿,挺复杂的,牵扯的也多,彭大人还是莫要打听的
好。」
彭怜见他说话暧昧,似乎意有所指,心中暗自狐疑,难道对方已经知道了自
己将那高文垣与薛姨娘握在了手里?
「高家二爷在户部为官,虽说官职不大,却也是个手眼通天的人物,他家大
爷还是本县贤达,昔年也是中过举人的,」吕锡通收了彭怜好处,如今对他态度
格外亲近,叮嘱说道:「高老太爷七十有三,这般年纪去了,高家上下俱都痛心
不已,本官虽也有心放她一码,奈何……奈何啊!」
彭怜连忙点头,也笑着说道:「大人明镜高悬,自然不会冤枉了她,自古杀
人偿命欠债还钱,本就是天经地义,下官对大人所判实是深以为然。」
「这就好!这就好!你是机灵的,在教谕任上干个几年,到时不见得不能再
上一个台阶,以你这般年纪,好生历练,将来平步青云也是可期,你我同县为官,
到时也要相互照应才是!」
彭怜听出了他话中言外之意,若是自己不予配合,大概便要受吕锡通打压,
考功录上写上几笔,自己只怕再也没有出头之日。
他心中毫不在乎,却不想打草惊蛇,只是赔笑说道:「还要大人多多提拔才
是!」
两人又说了一会儿闲话,彭怜这才告辞出来,回到县学住所,与练倾城说道:
「如今看来,指着吕锡通为冷姑娘翻案是不能了,为夫回省城一趟,去见见知州
大人再说!」
他与知府李正龙不甚熟悉,与知州江涴那是通家之好,因着柳芙蓉的关系相
识,又有白玉箫在枕边吹风,江涴对彭怜格外看重,若是找他,这事或许还有希
望。
「相公多加小心,高家既然如此泰然自若,只怕早已上下打点通透,不到最
后关头,相公莫要拿出证词才是。」
彭怜轻轻点头,练倾城所言极是,若是江涴也收了高家好处,自己冒然全盘
托出,只怕反而不美。
他换了衣服悄悄翻墙出去,在城中买了匹马,直奔云州城而来。
天色将晚,彭怜来到知州江涴住所,与江涴在书房相见。
「你怎么这么有空突然回来看我?不是刚刚赴任么?」江涴端坐书案后面,
手中擎着一卷古书,自然受了彭怜一拜。
彭怜能以举人身份选任教谕,江涴居功至伟,可以说不是他一力促成,只靠
秦王晏修背后推动,还不知要猴年马月才能上任。
彭怜恭谨说道:「下官到溪槐任职,一切倒还顺利,只是有一桩事,下官不
知该如何处置,特此专程回来,请大人指点。」
江涴抬抬眼皮,「说说看。」
彭怜说道:「近日溪槐县出了一桩命案,高家太爷暴毙家中,据说是新纳小
妾所为,这小妾母亲县衙喊冤,被县令乱棍打了出来……」
「这案子老夫知道,高家强抢民女,那女子节烈不从,失手伤人致死倒也合
情合理,」江涴放下书卷,玩味看着彭怜问道:「你说这事,有什么想法?」
「下官觉得,此事只怕另有蹊跷……」
江涴一摆手,「莫说没有什么蹊跷,便是有,又能如何?」
彭怜一愣,却听江涴问道:「你与高家有仇?还是与那吕锡通不睦?你赴任
不到一月,便是有些龃龉,也不至于这么与他作对吧?」
「下官只是觉得,若是那女子果然无辜却蒙冤而死,大人治下如此黑白颠倒、
草菅人命,岂不有损大人威严?」
江涴失笑一声,「可笑之至!吕锡通虽然无能,这案却断的干脆利落,证据
确凿,人证物证都在,那女子如何无辜?退一步说,老夫自己尚做不到明察秋毫,
下面一众官吏,冤屈几个庶人百姓又算得什么?」
「想扯老夫的虎皮做大旗,总也该对老夫实言相告!先不说这案子翻案有几
成把握,我且问你,这案子推翻了,于你有何好处?」
彭怜无奈摇头说道:「下官只是路见不平,并无任何利害牵涉其中。」
江涴叹气说道:「便是你贪图那女子美色,老夫也算你师出有名,这般古道
热肠,却是所为何来?世间不公之事千千万万,你一个九品芝麻官,管得过来么?」
「世间不公事别的不去管他,下官既然遇见了便不能不管,还请大人明察!」
「这案子已经报送刑部,等批文下来,就是铁案如山!」江涴见他犟劲上来,
无奈说道:「高家二爷京里为官,管着各州的钱款拨付,别看官职不高,权力可
是不小,上上下下巴结他的人怕是比宰相大人都多!便是老夫也要与他和和气气,
你一个九品闲散芝麻绿豆官,吃了哪门子的药管这种闲事?」
「你我之间相识虽短,彼此倒是投缘,老夫也不瞒你,那高家大爷送来一张
五千两银票,只为买老夫不细察案情经过,由此上报朝廷,你且算算,他这般使
力,背后若是无事,何必如此大费周章?」
「高家这些年鱼肉乡里,老夫早有耳闻,但却无可奈何,非是不敢,而是不
能,」江涴无奈叹息,「于老夫而言,只能做到不与高家同流合污,不收这五千
两银子,已是老夫极致了。」
看着江涴肉痛的样子,彭怜心中也是有些佩服,江涴为人算是深得中庸之道,
贪财有度,好色不淫,为官一任崇尚无为而治,倒是与自己颇为相似,若非因此,
两人也
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她吓得跌坐在地,死死闭上眼睛,双手合十求道:「神佛保佑!阎王饶命!
小女子没干过坏事,坏事都是高家人做的!与我无关啊!」
却听那暗沉声音喝道:「殊不知助人作恶也是一桩罪过!那高老太爷强抢民
女,你可一旁对那无辜女子威逼利诱!」
「这……」
「咄!神目之下,还敢欺心!且去阎王殿前,说个一清二楚罢!」
「小女子错了!小女子知错了!我只是劝她顺着高老太爷,实在没有坏心!」
「哼!如今冷香闻被高家陷害即将问斩,你明知其中原委却不出面作证,坐
看良人受死,却也死罪难逃!倒是阎罗账上,说不得要多记你一笔!」
「神使饶命!神使恕罪!求神使宽恕!小女子肉眼凡胎,哪里敢与高家为敌?
高家大爷给了小女子一百两银子让我闭嘴,说我若是敢胡言乱语,不光要取我性
命,还要害我家中父母!小女子虽然无能,却也不敢连累父母至死,神使大人明
鉴啊!」
「如此说来,你倒其情可悯!只有一桩,本使且问你,当日晨间,除了你与
管家高泰,高家大爷高文杰,还有谁人知道此事实情?」
「还有……还有大爷伴当高举,还有……还有下人李二……」
「举头三尺有神明,劝你今后一心向善,莫要再与人狼狈为奸,陷害良人!」
声音骤然消失,眼前幻象再也不见,丫鬟发现自己跪在地上,身边一切依旧,
哪里又有诸多幻象?除了掌中一片赤红朱砂证明自己方才按了手印,一切便如做
梦一般。
她一个头磕在地上,口中惊恐连呼「菩萨」「阎王」,久久不敢起身。
彭怜早就跃下房梁依然循原路出来,他不知道丫鬟眼前到底有了什么幻想,
道家秘法只是用用道术引导凡人产生诸多幻象,至于具体如何,却是因人而异。
这里面学问精深,彭怜运用远不如恩师玄真自如,一念至此,他又思念起那
位道法精深的成熟美妇来。
彭怜在夜色中信步而行,丝毫不在意会否被高家人察觉,高家人似乎也并未
想过,不过是冤枉了一个民女,会有人为她伸冤,是以连第一个目击高老太爷之
死的丫鬟都没有刻意隐藏,如此傲慢,也算是取死有道。
彭怜到前院挨个房舍偷听过去,听见几人在那里议论,说高泰又与丫鬟去府
里书房偷欢,还以为神鬼不知,其实早已众人皆知,他暗忖果然踏破铁鞋无觅处
得来全不费工夫,便循着前院书房而来。
他轻而易举找到了那管家高泰,夜色已深,那高泰正与一位俏丽丫鬟躲在前
院书房偷情,两人就着书案交欢,那丫鬟不住声叫着老爷,很是让高泰过了一把
瘾。
彭怜寻了枚石子在手,隔窗击昏丫鬟,随即跃入窗扉制住管家高泰,冷哼一
声说道:「高管家倒是好兴致,在这里冒充老爷亵玩婢女,不怕东窗事发,被高
家大爷浸你猪笼?」
大户人家婢女都是老爷私产,收不收用都不允许下人染指,高泰胆大包天染
指丫鬟,若不是有所凭恃,只怕不敢如此嚣张。
高泰知道家里进了歹人,正吓得六神无主,闻言知道性命无忧,便恭谨笑道:
「大侠饶命!小人就好这口,家里老爷也都默许的,大侠倒是不用担心!」
彭怜一愣,随即冷笑道:「难怪高文杰将你当成心腹,高老太爷之死,竟都
是由你遮掩!这里有份供词,你与我签字画押了,今夜我便放你一条生路,如若
不然,这俏丫鬟,怕是你今生最后一个女人了!」
高泰看着彭怜就着书案笔走龙蛇,很快写好一份供词,他认字不多,却也知
道与高老太爷之死有关,哪里肯去按手印,只是彭怜掐着他的脖子,此时形势不
如人,哪里还敢过分反抗。
上面印了高泰手印,彭怜又道:「今日之事,你且守口如瓶,若是敢随便对
人说起,莫说你这条贱命,便是你在隆安弄里养的外室与儿子,都要随你一起共
赴黄泉!」
高泰吓得心胆俱裂,对方竟然连自己藏得隐蔽的外室与儿子都清楚,顿时身
躯酥软,一个站立不住跌坐在地。
「我且问你,那高家少爷高文垣此时何在?」
「大侠……竟……竟然知道……」
「哼,你们高家人自以为做得隐蔽,殊不知天意昭彰,神目如电!速速说来,
否则今夜便是你的死期!」
高泰哪敢隐瞒,连忙说道:「大侠饶命!大侠饶命!大爷将小少爷安置在城
外小桥庄上暂住,那里有座院子,不在高家名下,寻常人都不知道的!」
眼前生死要紧,管家高泰也不相瞒,一五一十说了高文垣位置,又道:「大
侠若是有意对高家不利,小人倒有一桩秘事说与大侠……」
「哦?你不是高家管家,怎么还主动算计起自家主人来了?」
高泰干瘪一笑说道:「大侠有所不知,高家满门奸恶,小人早就看他们不顺
眼了!」
「呵!是盼着高家满门抄斩,你好坐收渔翁之利才对吧?」彭怜看破高泰心
思,直言不讳问道:「什么秘事,你且说来听听!」
高泰窃窃低语,说得有鼻子有眼,彭怜听在耳中,记在心里,随后说道:
「我去之后,你便当无事发生,否则今夜你也见了,到时我便拿高家不能如何,
对付你个狗才,倒是随时随地都行!」
「小人不敢!小人不敢!小人盼着大侠马到功成,将高家恶徒绳之于法!」
彭怜抽身离去,不管高泰如何与那丫鬟解释方才昏迷之事,按照高泰所言,
径自出城来寻高文垣。
他唯恐夜长梦多,此事关键,便在高文垣身上,他是弑父元凶,将他绳之以
法,一切便都真相大白,至于高泰与那丫鬟还有高文杰身边长随等人,不过是锦
上添花而已。
溪槐县城城门不大,城墙也并不高,彭怜还从昨夜那处系了绳索出城,一路
飞奔来到那小桥庄。
夜风呜咽,月色朦胧,一道溪流绕村而过,一座白石小桥越过溪水连通两岸,
彭怜一掠而过,直奔村西一处小院。
他翻墙入内,喝退守门土狗,径自来到后院。
院子不大,前后三进,东西两座院落,他挨个去找,终于在西北角一处院子
中,听见一男一女正在偷欢。
「好姨娘!你这淫穴仍是这般紧窄,哪里像是生养过的!」
「你这坏小子……做出这等大事来……快让姨娘好好疼疼……」
「那老鬼如此年纪还这般好色,也不知还有多少本事能用在女子身上,如今
他死便死了,这高家上下,我看还有谁敢管我!」
「好哥哥……话也不能如此说,大爷在家,二爷在京,这家里你还要低头做
人……」妇人欢声媚叫,只是低语说道:「老爷如今已死,不如哥哥张罗分家,
到时姨娘只说在你这边养老,想来也不会有人闲话,到时你我做个长久夫妻,岂
不和和美美?」
「这事儿从长计议!姨娘且夹紧了!孩儿要丢了!」
「唔!唔!垣儿泄了好多……烫死姨娘了!」
屋中两人喘息声小,开始说起话来。
「这几日大爷没再来骂你么?」
「他骂我作甚!当日我只是与老鬼吵了几句,而后便去了你房里问安,有姨
娘佐证,她敢说我什么!难道他敢冒着玷污高家门风的险,将我扭送县衙?」
「你这孩子也是,当时怎么想的,竟真能下得去手!」
「不是姨娘说的,若是老鬼死了,咱们便能做长久夫妻?那夜他又来骂我不
知上进,我一气之下,便说他这般年纪还贪花好色,又比我好到哪去,他便让我
滚出高家,我一时气不过,出来时见门边放着个剪刀,便拎着进去将他捅了……」
「不瞒姨娘您说,孩儿当时也怕极了,要不然也不会跑到姨娘房里去,只是
见了姨娘,我便什么都不怕了!杀便杀了!那老鬼年过七十还能再纳小妾,鬼知
道他要活到猴年马月!再不弄死他,我如何与您双宿双栖、朝夕欢好?」
二人说得热络痴情,彭怜戳开窗纸去看,却见屋中昏暗,床帏遮挡严实,看
得并不真切。
这院中并无旁人,只这院落里住着这两人,旁边几个院子里各有两个丫鬟仆
妇三个小厮杂役,想来是被二人支开偷情,这才不在院里。
「好孩子,你一番深情,姨娘心里感激,如是我如今徐娘半老,不能为你延
续血脉香火,分家以后,你总要娶妻生子,到时姨娘给你哄哄孩子,你为姨娘养
老送终,也算姨娘没白疼你一回了……」
女子说得深情,彭怜却听出来她是欲擒故纵,屋中那高文垣却稀里糊涂,赌
咒发誓说他今生不娶,只爱姨娘一个。
彭怜自己就娶了母亲舅母师娘等女,自然知道熟媚女子之美,心中暗道这高
文垣与自己也算是同道中人,他并不着急,一直等到两人又亲热一会儿,那女子
终于打发高文垣离去,这才躲入墙下树影,等那高文垣出来。
房门吱呀一响,一个纤瘦男子穿着厚实冬衣推门出来,身后跟着一个年长妇
人,彭怜目力惊人,却见女子相貌虽是出众,却已略显老态,显然已是四五十岁
年纪,比之高文垣二十出头模样,实在并不相配。
彭怜稍假思索,等高文垣出门去远,知道他进了何处院落,这才用内力撩开
门闩,推门进去寻了个锦帕将那妇人嘴巴塞住,将她击晕背在身上,一直送进城
中县学之内交给练倾城,这才回来再找高文垣。
练倾城见他背了个妇人回来也不惊异,待听明究竟才慎重起来,她将那妇人
好好藏起,等她醒来,看着彭怜远去,心中五味杂陈。
岑氏也自将这一切看在眼里,心中感激莫名,彭怜如此连夜奔波,任谁是她
都要感佩至极。
彭怜披星戴月赶到小桥庄,潜入高文垣屋中,将已睡得沉了的高文垣叫醒,
好整以暇将那妇人贴身肚兜递给了他,笑着说道:「高公子雅兴!高家如此财势,
家中美妾如云,高公子竟然只对那半老徐娘深情不悔,在下实在佩服!」
熟睡之中被人叫醒,高文垣心中有鬼,自然吓得半死,待到看彭怜无意杀人
越货,便色厉内荏说道:「你是什么人!你想干什么!你哪里得来的姨娘亵衣!」
彭怜拎起亵衣,色眯眯闻了闻其上香气,笑着说道:「你这姨娘如今已被我
带走,若你识趣,还能与她再见,如若不然,只怕今夜便是最后一面了!」
高文垣目眦欲裂,方才恐惧竟是烟消云散,恶狠狠看着彭怜道:「你这狗贼!
若敢对我姨娘不利,高某与你不死不休!」
彭怜抬手一记耳光,将他打翻在地,见他仍是倔强翘起头来,心中也是佩服,
笑着说道:「你不用跟我发狠,若是你不去官府自首,认了弑父之罪,一会儿我
便回去,将你那姨娘千刀万剐,到时将她一片片嫩肉送到你这里来与你下酒,如
何?」
他说得残忍,高文垣却信以为真,想到娇媚姨娘被此子千刀万剐片片凌迟,
只是想想心中都痛楚难当,若是真个如此,自己还活不活了?
左右都是个死,若是能用自己的死换来姨娘性命,那却是值得的,一念及此,
高文垣咬牙说道:「你且放我姨娘还家,高某便与你去衙门自首,认了弑父之罪!」
第一百五十六章 曲径通幽
溪槐县衙。
吕锡通高坐上位,看着眼前年纪轻轻的属官、新任县学教谕彭怜,眼中充满
玩味之意。
「大人相召,不知有何指教?」彭怜态度恭谨,算是给足了吕锡通面子。
吕锡通随和一笑,轻声问道:「彭大人,听说昨日你去大牢,打听了高家小
妾的事?」
彭怜一愣,心说果然世上没有不透风的墙,自己已经算是足够小心了,却还
是被有心人听去了。
「下官只是好奇,多问了两句罢了,还请大人恕罪!」
「不罪不罪!就是随便问问,又能是什么罪过?」吕锡通捋了捋胡须,笑着
说道:「不过呢,高家这事儿,挺复杂的,牵扯的也多,彭大人还是莫要打听的
好。」
彭怜见他说话暧昧,似乎意有所指,心中暗自狐疑,难道对方已经知道了自
己将那高文垣与薛姨娘握在了手里?
「高家二爷在户部为官,虽说官职不大,却也是个手眼通天的人物,他家大
爷还是本县贤达,昔年也是中过举人的,」吕锡通收了彭怜好处,如今对他态度
格外亲近,叮嘱说道:「高老太爷七十有三,这般年纪去了,高家上下俱都痛心
不已,本官虽也有心放她一码,奈何……奈何啊!」
彭怜连忙点头,也笑着说道:「大人明镜高悬,自然不会冤枉了她,自古杀
人偿命欠债还钱,本就是天经地义,下官对大人所判实是深以为然。」
「这就好!这就好!你是机灵的,在教谕任上干个几年,到时不见得不能再
上一个台阶,以你这般年纪,好生历练,将来平步青云也是可期,你我同县为官,
到时也要相互照应才是!」
彭怜听出了他话中言外之意,若是自己不予配合,大概便要受吕锡通打压,
考功录上写上几笔,自己只怕再也没有出头之日。
他心中毫不在乎,却不想打草惊蛇,只是赔笑说道:「还要大人多多提拔才
是!」
两人又说了一会儿闲话,彭怜这才告辞出来,回到县学住所,与练倾城说道:
「如今看来,指着吕锡通为冷姑娘翻案是不能了,为夫回省城一趟,去见见知州
大人再说!」
他与知府李正龙不甚熟悉,与知州江涴那是通家之好,因着柳芙蓉的关系相
识,又有白玉箫在枕边吹风,江涴对彭怜格外看重,若是找他,这事或许还有希
望。
「相公多加小心,高家既然如此泰然自若,只怕早已上下打点通透,不到最
后关头,相公莫要拿出证词才是。」
彭怜轻轻点头,练倾城所言极是,若是江涴也收了高家好处,自己冒然全盘
托出,只怕反而不美。
他换了衣服悄悄翻墙出去,在城中买了匹马,直奔云州城而来。
天色将晚,彭怜来到知州江涴住所,与江涴在书房相见。
「你怎么这么有空突然回来看我?不是刚刚赴任么?」江涴端坐书案后面,
手中擎着一卷古书,自然受了彭怜一拜。
彭怜能以举人身份选任教谕,江涴居功至伟,可以说不是他一力促成,只靠
秦王晏修背后推动,还不知要猴年马月才能上任。
彭怜恭谨说道:「下官到溪槐任职,一切倒还顺利,只是有一桩事,下官不
知该如何处置,特此专程回来,请大人指点。」
江涴抬抬眼皮,「说说看。」
彭怜说道:「近日溪槐县出了一桩命案,高家太爷暴毙家中,据说是新纳小
妾所为,这小妾母亲县衙喊冤,被县令乱棍打了出来……」
「这案子老夫知道,高家强抢民女,那女子节烈不从,失手伤人致死倒也合
情合理,」江涴放下书卷,玩味看着彭怜问道:「你说这事,有什么想法?」
「下官觉得,此事只怕另有蹊跷……」
江涴一摆手,「莫说没有什么蹊跷,便是有,又能如何?」
彭怜一愣,却听江涴问道:「你与高家有仇?还是与那吕锡通不睦?你赴任
不到一月,便是有些龃龉,也不至于这么与他作对吧?」
「下官只是觉得,若是那女子果然无辜却蒙冤而死,大人治下如此黑白颠倒、
草菅人命,岂不有损大人威严?」
江涴失笑一声,「可笑之至!吕锡通虽然无能,这案却断的干脆利落,证据
确凿,人证物证都在,那女子如何无辜?退一步说,老夫自己尚做不到明察秋毫,
下面一众官吏,冤屈几个庶人百姓又算得什么?」
「想扯老夫的虎皮做大旗,总也该对老夫实言相告!先不说这案子翻案有几
成把握,我且问你,这案子推翻了,于你有何好处?」
彭怜无奈摇头说道:「下官只是路见不平,并无任何利害牵涉其中。」
江涴叹气说道:「便是你贪图那女子美色,老夫也算你师出有名,这般古道
热肠,却是所为何来?世间不公之事千千万万,你一个九品芝麻官,管得过来么?」
「世间不公事别的不去管他,下官既然遇见了便不能不管,还请大人明察!」
「这案子已经报送刑部,等批文下来,就是铁案如山!」江涴见他犟劲上来,
无奈说道:「高家二爷京里为官,管着各州的钱款拨付,别看官职不高,权力可
是不小,上上下下巴结他的人怕是比宰相大人都多!便是老夫也要与他和和气气,
你一个九品闲散芝麻绿豆官,吃了哪门子的药管这种闲事?」
「你我之间相识虽短,彼此倒是投缘,老夫也不瞒你,那高家大爷送来一张
五千两银票,只为买老夫不细察案情经过,由此上报朝廷,你且算算,他这般使
力,背后若是无事,何必如此大费周章?」
「高家这些年鱼肉乡里,老夫早有耳闻,但却无可奈何,非是不敢,而是不
能,」江涴无奈叹息,「于老夫而言,只能做到不与高家同流合污,不收这五千
两银子,已是老夫极致了。」
看着江涴肉痛的样子,彭怜心中也是有些佩服,江涴为人算是深得中庸之道,
贪财有度,好色不淫,为官一任崇尚无为而治,倒是与自己颇为相似,若非因此,
两人也
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