【母女丼】·上卷《并蒂莲开》第十五章 念咏——新生与归途

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26-10-09

—她没有哭——只是放下行李——走到床边——把茉莉的头搂进了怀里。

“妈——爸他——”

“我知道了。”老人的声音沙哑但平静,“你爸走的时候——不痛苦。他是在去找你的路上走的——他心里——一直惦记着你。”

茉莉在母亲的怀里——终于哭了出来。

那是回到中国后——她的第一场痛哭。

产后第五天,医疗专家组对茉莉进行了全面的身体功能评估。

检查持续了整整一个下午。肌力测试、神经反射测试、关节活动度评估、耐力测试、精细运动能力测试——每一项数据都被详细记录。

专家组的结论在一个星期后下达。

医疗小组负责人——一位年过半百、头发花白的主任医师——在办公室里接待了茉莉和铁人。他面前的办公桌上摊着一叠厚厚的评估报告,最上面一页写着最终结论。

“茉莉同志——我直接说结果。”

茉莉点了点头。

“你遭受的肢体伤害——主要是上肢和下肢的运动神经损伤——是不可逆的。”老军医的声音平稳而克制,“你的握力——将长期维持在正常人的百分之十五左右。你的下肢肌力——大约在正常人的百分之三十。你的心肺耐力——因为长期缺乏正常活动和遭受药物影响——也有不可逆的损伤。”

他顿了顿:“医学上——我们只能做到这个程度。你今后——能够保留最低限度的生活自理能力——也就是说,你可以自己吃饭、自己穿衣、在室内缓慢行走——但你不能跑、不能跳、不能提重物、不能长时间站立或行走。你将——永远无法恢复军事体能。”

病房里安静了很久。

茉莉坐在椅子上——她的双手放在膝盖上——那双手曾经能单手完成战术换弹——现在连拧开一瓶矿泉水的瓶盖都需要用牙齿辅助。

“那我——还能做什么?”她的声音很轻。

“很多。”老军医看着她,“你不能做体力工作——但你的认知功能完全正常。你的智力、记忆力、学习能力——一切都很好。你可以在任何不需要体力的领域——走得很远。”

铁人站在茉莉身后——他的手指攥紧了又松开——攥紧了又松开。

当天晚上,茉莉在病房里签署了退伍文件。

她的军衔是中士。她的服役年限是七年。她获得了一枚三等伤残勋章——和一本伤残军人证。

军方为她安排的保送方案很快也下来了——鉴于茉莉在军校期间已取得学士学位,且学业成绩优异,组织上决定直接保送她进入国内一所名牌大学的商学院攻读硕士研究生,专业为商务管理,学制两年。学费全免,每月发放伤残军人津贴。

茉莉看着那张研究生录取通知书——看了很久。

“商务管理硕士……”她苦笑了一下,“我从来没想过自己会读这个。”

“那你以前想过读什么?”铁人问。

“特种作战指挥。”茉莉说,“——我想过有一天——当你的位置。”

铁人没有说话。他伸出手——轻轻地揉了揉她的头发。

那个动作——像一个兄长对妹妹做的——也像一个男人对一个他无法保护的、却无比尊敬的女人做的。

八、研究生班与母亲的最后时光

茉莉出院后,住进了母亲在老家的小房子里。

那是一栋建于九十年代的老式居民楼——六十平方米——两室一厅。墙壁上的白漆已经泛黄,客厅的吊扇转动时会发出吱呀的声响。但窗台上种着几盆茉莉花——那是父亲生前种下的——花开的时候——满屋子都是清甜的香气。

念咏在母亲的照料下一天天长大。这个头发稀疏、皮肤皱巴巴的新生儿——渐渐长成了一个白嫩嫩的、见人就笑的婴儿。她有一双琥珀色的眼睛——和玥咏一模一样的眼睛——但她笑起来的时候——嘴角的弧度像茉莉。

研究生班开学的日子在九月初。

茉莉坐着轮椅去学校报到。学校给她安排了一间一楼的宿舍——单独的房间——方便轮椅进出。课程表经过了特别调整——所有课程都被安排在同一个教学楼的一层或二层——楼层之间有无障碍坡道。

她的导师是一位五十多岁的女教授——姓陈——是国内商务管理领域的知名学者。第一次见面时,陈教授看着茉莉的轮椅和那双还缠着康复绑带的手——只说了一句话:“你的入学成绩是这一届最高的——我对你的唯一要求是——毕业时不要低于这个标准。”

茉莉点了点头。

研究生的课程强度远比她想象的更大。每周十几节专业课——大量的英文文献阅读——案例分析报告——小组讨论——期中期末论文。对于大多数学生来说,这样的节奏已经让人喘不过气——而对于一个连翻书都需要用特殊辅助工具的人来说——难度的倍数更高。

茉莉不能做笔记——因为她的手握笔超过十分钟就会痉挛。她用录音笔录下每一堂课的内容——晚上回到宿舍再反复听——用打字的方式整理笔记。她的打字速度很快——因为那不需要太大的握力——只需要灵活的手指。

第一学期的期中考试——她的平均绩点是3.9——在全班三十个人中排名第二。

陈教授在办公室看她的成绩单时——沉默了很久——然后拿起电话打给茉莉:“下学期——我给你申请一个研究生助理岗位——你不用去办公室坐班——帮我整理数据——按月发补贴。”

“教授——我——”

“别废话。你的数据分析能力比我现在带的博士生都强——不给我干活是浪费。”

茉莉握着电话——笑了。

那是她回国后——第一次真心实意地笑出来。

母亲的身体——是在茉莉读研究生的第二学期——开始明显地垮下来的。

日复一日地照顾婴儿和操持家务——对于一个六十多岁的老人来说——终究是太沉重了。她的腰椎出现了严重的骨质增生——走路时需要扶着墙。她的血压居高不下——医生建议她住院调理——但她总说“等茉莉毕业了再说”。

茉莉劝过她无数次——“妈——你别太累了——我已经可以自己照顾自己了——念咏可以送学校的托儿所——”

但母亲总是摆摆手:“你好好读书——念咏我来带——我没事。你爸走了——你爸走了我没能做什么——你回来了——我总要替你做点什么——”

第二学年的冬天——临近毕业答辩还有三个月的时候——母亲在厨房里倒下了。

茉莉听到厨房里传来一声沉闷的响动——她撑着扶手从轮椅上站起来——一步一步地挪到厨房门口——看到母亲倒在地上——旁边是打翻的汤锅和一地的热水。

救护车来得很快——但脑溢血——来得太快了。

母亲在重症监护室躺了三天。那三天里——茉莉坐在ICU门外的长椅上——身边放着婴儿车——念咏已经快两岁了——她不懂得发生了什么——只是安静地坐在婴儿车里——看着妈妈红肿的眼睛。

铁人赶来了。他请了假——从部队驻地坐了五个小时的火车——到医院时——已经是第三天的晚上。

他站在ICU门外——隔着玻璃——看着里面浑身插满管子的老人——沉默了很久。

“茉莉——你要不要——先回去休息一下?”

茉莉摇了摇头。

那天深夜——母亲走了。

医生说是多器官衰竭——身体长期过度劳累——已经到了极限。

茉莉坐在医院走廊的长椅上——抱着已经睡着的念咏——没有哭。她的眼泪——在父亲去世时已经流干了——在母亲进ICU的那三天里——也流完了。

铁人坐在她旁边——没有说话——只是把外套脱下来——披在她身上。

后来——茉莉一个人处理了母亲的后事。

她没有通知任何亲戚——因为母亲在老家已经没有什么亲近的人了。她选了一个普通的公墓——把母亲葬在父亲的旁边——两块墓碑——并排立着——像他们生前一样。

下葬那天——茉莉抱着念咏——站在两座新坟前。

“念咏——这是外公——这是外婆。”她蹲下身——让快两岁的女儿看着墓碑上的照片,“他们都很爱妈妈——也很爱你——妈妈也很爱他们。”

念咏伸出小手——摸了摸墓碑上外公外婆的照片——然后回过头——用那双琥珀色的眼睛看着茉莉——“妈妈——不哭——”

茉莉笑了——笑出了眼泪。

她站起身——把念咏抱紧——深深地吸了一口冬天的冷空气。

“妈妈不哭——妈妈还有你。”

两个月后——茉莉通过了硕士论文答辩。

她的论文题目是《基于大数据分析的跨境商业模式风险管理研究》。答辩委员会给了她全票通过——优秀。

她同时拿到的——还有商业数据分析师资格证——那是她在最后一个学期利用课余时间自学考取的。

毕业典礼那天——茉莉坐着轮椅上台领取硕士学位证书。念咏被铁人抱在怀里——坐在台下观众席的第一排——看到妈妈上台——她大声喊了一句——“妈妈——!”

全场都笑了。

茉莉在台上——看着台下那个小小的身影——和抱着她的那个高大的身影——她的眼眶红了——但她没有哭。

她笑着接过了证书。

九、铁人的告别与牺牲

铁人最后一次见到茉莉和念咏——是在一个春末的傍晚。

那一年茉莉刚毕业不久——正在家里用电脑接一些零散的远程财务咨询业务——收入不高但能维持生活。铁人开车带着母女二人去了海边。车窗开着——带着咸味的海风灌进来——吹得念咏的头发飞扬起来。她已经两岁多了——穿了一条碎花的小裙子——腿上套着一双粉色的凉鞋——坐在后座的儿童安全座椅上——一路都在唱歌。

“大海——大海——好多水——”

茉莉坐在副驾驶座上——忍不住笑了:“谁教她这首歌的?”

“我上次教她的——但是那个调——明显是她自创的。”

到了海边——念咏一下车就甩掉了凉鞋——光着脚丫踩在沙滩上——追着浪花又跑又叫。海浪涌上来——淹过她的小脚丫——她又尖叫着往回跑——笑着扑进茉莉的怀里。

铁人和茉莉并肩坐在沙滩上。夕阳正在一点一点地沉入海面——把天空染成一片温暖的橘红色。

“……你今天——好像有心事。”茉莉忽然开口。

铁人没有立刻回答。他看着远处的海平线——沉默了一会儿——然后说:

“明天——有一趟任务。”

“什么任务?”

“不能说。”铁人笑了笑——那个笑容有些不自然,“但应该——很快就结束了。”

茉莉看着他——没有说话。她已经不再是那个什么都不懂的特战新兵了。她知道“不能说”意味着什么——也知道铁人不会无缘无故在任务前一天带她来海边。

“——你答应我一件事。”

“你说。”

“回来之后——来看念咏。她昨天还在问我——‘铁人叔叔什么时候来’——”

铁人笑了——那个笑容里带着一丝她没读懂的东西:“好。”

念咏捧着一个贝壳跑了回来——大声喊道:“妈妈!铁人叔叔!你们看!这个贝壳晚上会发光!”

铁人接过贝壳看了看——那是一个普通的扇贝——并没有什么特别的。但他蹲下身——认真地对念咏说:“这叫‘念咏贝’——因为它在晚上的时候会发出淡淡的光——就像你的名字一样——永远有光。”

念咏开心地笑了——把那枚贝壳小心翼翼地收进了自己的小口袋里:“妈妈——我要把这个贝壳放在我的枕头下面——每天晚上都会有光——”

茉莉笑了。她伸出手——摸了摸念咏柔软的头发——然后抬起头——看着铁人。

“谢谢你。”

“谢什么?”

“……谢谢你——带我们回家。”

铁人没有说话。他伸出手——轻轻握住了茉莉的手。

夕阳落在他们身上——在海滩上拖出三道长长的影子——一道是铁人的——一道是茉莉的——还有一道小小的、正在追着浪花跑的影子。

远处传来念咏的笑声——清脆、无忧无虑——像是这个世界上最干净的声音。

第二天——铁人牺牲了。

消息是在傍晚传来的。弹头打来的电话。

铁人在行动中——为了掩护两名战友撤退——独自断后。敌人火力封锁了整个楼层——他守住了楼梯口——打了整整四十分钟——直到弹药用尽。

最后一颗手榴弹——他拉掉了引信——没有扔出去。

遗体被找到的时候——他的手里——攥着一枚贝壳。

那是一枚普通的扇贝——壳面上还沾着干涸的血迹——不知道他是什么时候放在口袋里的。

弹头把那枚贝壳寄给了茉莉。

茉莉收到那个快递包裹时——打开——看到那枚贝壳——上面还残留着淡淡的、干涸的血迹。

她握着那枚贝壳——在沙发上坐了整整一个下午。

念咏从托儿所回来——跑进屋——看到妈妈手里的贝壳——开心地说:“妈妈你看——铁人叔叔说的贝壳——”

茉莉把贝壳放进念咏的小手里:“——铁人叔叔说——这个叫‘念咏贝’——放在枕头下面——晚上会有光。”

“那铁人叔叔呢?他什么时候来看我?”

茉莉没有回答。她把念咏搂进怀里——紧紧地——像是怕她也消失了一样。

那天晚上——念咏把贝壳放在枕头下面——躺在床上——看着黑暗中的天花板。

“妈妈——贝壳为什么没有发光?”

茉莉坐在床边——在黑暗中——她的声音很轻很轻:

“因为它只在你心里发光。”

念咏不太懂那个回答——但她看到妈妈在黑暗中笑了——于是她也笑了。

十、独自绽放

铁人牺牲后——茉莉独自挑起了生活和抚养念咏的全部责任。

她用了一年多的时间——从零

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